Es una Ingeniera Agrónoma colombiana con un Máster en Entomología del Colegio de Posgraduados, Chapingo, México y un Ph.D. en Entomología y Control Biológico de Plagas de Insectos de la Universidad de California Davis. Es profesora permanente de Desarrollo Rural Sostenible en América Latina en la Universidad de California, Berkeley. También da clases en la Universidad de Santa Clara en California y en varias universidades de Colombia, Brasil, Nicaragua, Argentina, España, Italia y varios otros países, y es expositora activa en varias conferencias internacionales. Actualmente es presidenta honorífica de la Sociedad Científica Latinoamericana de Agroecología (SOCLA www.socla.co) y Coordinadora Regional de REDAGRES. (www.redagres.org) una red de investigadores latinoamericanos que exploran formas de evaluar y mejorar la resiliencia de los sistemas agrícolas al cambio climático. Su investigación se ha centrado en manejar la biodiversidad vegetacional en las fincas para proporcionar hábitat y fomentar el control natural de plagas de insectos en una variedad de sistemas agrícolas. También está trabajando en metodologías para evaluar la resiliencia de fincas al cambio climático y, basándose en dichas evaluaciones, en el diseño de intervenciones agroecológicas para mejorar la adaptabilidad de los sistemas agrícolas a los extremos climáticos. Es autora de 4 libros (entre ellos Biodiversity and Pest Management in Agroecosystems) y de más de 50 artículos en revistas científicas.